Stress ossidativo e pelle: il ruolo delle vitamine A-C-E

Ogni supereroe ha il suo nemico. Per Superman è la kryptonite. Per Peter Pan è Captain Hook, capitan Uncino. Per Batman è il Joker. Anche il nostro organismo ha un avversario. Si chiama stress ossidativo. Non ha il volto di un cattivo dei fumetti e proprio per questo può essere più subdolo. Agisce lentamente dietro le quinte, influenzando l’equilibrio delle cellule, con effetto anche sulla pelle. ¹

Lo stress ossidativo nasce da un’alterazione dell’equilibrio tra radicali liberi e difese antiossidanti.²Quando i radicali liberi aumentano e superano la capacità dell’organismo di neutralizzarli, le cellule possono trovarsi sotto maggiore pressione, facendo fatica a mantere il loro equilibrio.

E oggi siamo costantemente esposti a fattori che possono favorire una condizione di stress ossidativo, tra cui: smog, fumo, raggi UV, luce blu dei dispositivi digitali, stress … solo per citarne alcuni!³

La buona notizia è che il nostro organismo non è privo di difese. Proprio come nei fumetti esistono i supereroi pronti a difendere la città, nel nostro organismo entrano in azione gli antiossidanti, sostanze capaci di contrastare l’azione dei radicali liberi e contribuire alla protezione delle cellule.

Tra questi, alcune vitamine svolgono un ruolo particolarmente importante, come il complesso vitaminico A-C-E.

In questo articolo vedremo insieme:

• Cos’è lo stress ossidativo e come agisce sulla pelle
• Il ruolo degli antiossidanti nella difesa dell’organismo e della pelle
• Perché il complesso vitaminico A-C-E è spesso utilizzato insieme
• Come sostenere ogni giorno le difese antiossidanti dell’organismo

Vediamo allora più da vicino cos’è lo stress ossidativo e quale ruolo possono avere gli antiossidanti nel contrastarlo.

Cos’è lo stress ossidativo e come agisce sulla pelle

Per capire cos’è lo stress ossidativo, voglio farti un esempio.

Il nostro organismo è fatto di cellule. Possiamo immaginarle come una piccola comunità che lavora ogni giorno in armonia per il benessere comune. Producono energia, riparano i tessuti e smaltiscono ciò che non serve più.

Quest’ultimo processo è molto interessante, perché è legato ai temi della longevity. Si chiama autofagia e permette alle cellule di eliminare e riciclare le componenti danneggiate. Se ti incuriosisce, puoi approfondirlo in questo articolo.

Durante tutte queste attività si formano naturalmente delle molecole chiamate radicali liberi.

Non sono nemici di per sé. In piccole quantità fanno parte dei normali processi dell’organismo e svolgono anche alcune funzioni utili.

Il problema nasce quando diventano troppi. Conosci il vecchio detto “il troppo storpia”? Vale anche per i radicali liberi.

Quando il loro numero aumenta oltre misura, per le difese antiossidanti dell’organismo diventa più difficile tenerli sotto controllo. Ed è proprio questo squilibrio tra radicali liberi e antiossidanti che prende il nome di stress ossidativo.

Nel tempo questa condizione può influenzare il benessere dell’organismo, contribuendo ai processi di invecchiamento della pelle.⁴

Antiossidanti: la squadra di difesa dell’organismo

Se i radicali liberi sono come piccole “scintille” che possono mettere sotto pressione le cellule, gli antiossidanti sono un po’ la squadra di difesa dell’organismo.

Lavorano ogni giorno, spesso senza che ce ne accorgiamo, con un compito molto preciso: neutralizzare l’azione dei radicali liberi e favorirne l’eliminazione.

Non a caso alcuni di loro, come vitamina C e vitamina E, sono spesso definiti radical scavengers, letteralmente “spazzini dei radicali liberi”, proprio perché contribuiscono a intercettare queste molecole reattive prima che possano accumularsi in eccesso.

In particolare, la vitamina C è nota per la sua attività antiossidante anche a livello della pelle.

Secondo uno studio ⁵pubblicato sulla rivista Skin Pharmacol and Physioogyl questa vitamina svolge la sua azione nella pelle e contribuisce a neutralizzare i radicali liberi, con un’efficienza che aumenta in base alla quantità disponibile. 

Complesso vitaminico A-C-E: quando gli antiossidanti lavorano in squadra

Se pensiamo agli antiossidanti come a una squadra di difesa dell’organismo, il complesso vitaminico A-C-E è un po’ come un trio ben coordinato. Come succede nei gruppi affiatati, per esempio Harry, Ron e Hermione, ognuno ha un ruolo diverso e insieme riescono a coprire più fronti.

Anche queste tre vitamine lavorano in modo sinergico.

La vitamina A e la vitamina E sono liposolubili, cioè si sciolgono nei grassi. La vitamina C, invece, è idrosolubile, quindi ha bisogno di acqua per sciogliersi.

Un esempio interessante riguarda proprio la vitamina E, che si concentra nelle membrane cellulari. Qui svolge una funzione un po’ simile a quella di un “buttafuori”. Presidia l’ingresso della cellula e contribuisce a proteggere i lipidi di membrana dai processi di ossidazione.

Anche la vitamina A gioca un ruolo importante per il benessere dei tessuti. Una delle sue fonti più note è il beta-carotene, una provitamina che l’organismo può convertire in vitamina A, una volta ingerita.

Uno studio⁶ pubblicato su The Journal of Nutrition ha osservato che i carotenoidi, come il beta-carotene, possono accumularsi nella pelle e contribuire a ridurre la risposta cutanea ai raggi UV, come l’eritema.

Lavorando insieme, vitamina A, vitamina C e vitamina E contribuiscono a sostenere le difese antiossidanti dell’organismo e il benessere della pelle.

Buone abitudini per sostenere le difese antiossidanti

Alcune abitudini possono contribuire a sostenere le difese antiossidanti e il benessere delle cellule e della pelle.

Il primo passo è sempre uno stile di vita equilibrato.

Seguire un’alimentazione varia e ricca di frutta e verdura di stagione permette di apportare naturalmente numerosi antiossidanti, tra cui vitamine, carotenoidi e polifenoli. Anche l’idratazione è importante, perché contribuisce al normale equilibrio dei tessuti.

Allo stesso tempo può essere utile limitare alcuni fattori che favoriscono lo stress ossidativo, come l’esposizione prolungata ai raggi UV senza protezione, il fumo di sigaretta e l’eccesso di inquinanti ambientali.

Un altro aspetto spesso sottovalutato è il riposo. Dormire a sufficienza e gestire lo stress quotidiano contribuisce a mantenere in equilibrio molti processi fisiologici dell’organismo.

Il consiglio che voglio darti è quello di dedicare ogni giorno un po’ di tempo a te e alle cose che ti piacciono. Come ad esempio, leggere 10 pagine di un libro, fare del journaling, passeggiare all’aria aperta anche solo per 30 minuti.

Eccoci arrivati alla fine di questo articolo dedicato al legame che esiste tra stress ossidativo, pelle e complesso vitaminico A-C-E. Spero che la lettura sia stata piacevole e ti abbia dato qualche spunto interessante.

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