Infiammazione e invecchiamento

Scopriamo insieme il legame tra infiammazione e invecchiamento e come favorire il benessere e l’equilibrio generale dell’organismo, in ottica di longevity. 

Ti capita mai di incontrare persone più o meno giovani rispetto a te e dopo aver scoperto la loro età pensare: “oh, sembra molto più grande”, o al contrario esclamare “Ah, li porti proprio bene!”.

Il processo di invecchiamento riguarda tutti, senza eccezioni, ma non avviene allo stesso modo né con gli stessi tempi per ciascuno. Alcuni individui mostrano segni di invecchiamento precoce, mentre altri sembrano mantenere più a lungo un aspetto giovane e vitale.

L’invecchiamento è un processo fisiologico delicato e influenzato da molti fattori. Alcuni sono esterni, come lo stile di vita e l’alimentazione.

Un fattore che favorisce l’invecchiamento è l’infiammazione e il rapporto che esiste tra infiammazione e invecchiamento viene chiamato inflammaging.

L’inflammaging: infiammazione cronica e invecchiamento della pelle

L’inflammaging è un termine che deriva dall’unione di ‘inflammation’ e ‘aging’ e indica l’infiammazione cronica di basso grado tipica dell’invecchiamento. Il termine è stato coniato da Claudio Franceschi e dai suoi collaboratori presso l’Università di Bologna¹.

Normalmente l’infiammazione è un meccanismo di difesa del nostro organismo, attuato nei confronti di agenti patogeni esterni o di eventi traumatici². Una volta fatto fronte al pericolo, l’infiammazione dovrebbe risolversi rapidamente, senza lasciare traccia.

Se questo non avviene, il nostro corpo resta in uno stato di infiammazione cronica, che può causare a cellule e tessuti anche danni importanti³.

Acne, dermatiti e psoriasi sono tre esempi di infiammazione cronica a carico della cute. Oltre a essere antiestetiche, chi ne soffre sa quanto possano causare disagi come rossore, bruciore, prurito, desquamazione e, nei casi più gravi, anche dolore⁴.

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L’infiammazione può contribuire ad accelerare i processi di invecchiamento della pelle favorendo una comparsa precoce dei segni del tempo, principalmente per tre motivi.

• Stimola la glicazione: un processo in cui gli zuccheri interagiscono negativamente con le proteine che costituiscono collagene ed elastina del tessuto connettivo⁵.
• Aumenta lo stress ossidativo: una condizione che espone le nostre cellule all’azione di agenti ossidanti⁶.
• Aumenta il sovraccarico di citochine: piccole proteine con funzione di messaggeri, ciascuna delle quali trasporta istruzioni specifiche per le cellule. Si tratta di segnali essenziali, come quelli che regolano la crescita o la morte cellulare⁷.
• Altera l’equilibrio tra i vari acidi grassi: una condizione tipica del processo di invecchiamento⁸.
  

Come fare dunque per favorire l’equilibrio interno e il benessere generale dell’organismo?
Facciamo un passo indietro e parliamo di un altro equilibrio: quello tra Omega 3 e Omega 6.

Infiammazione e invecchiamento: l’equilibrio tra Omega 3 e Omega 6

Una dieta bilanciata nel consumo di Omega 3, che sono l’EPA e il DHA, è in grado di contrastare l’invecchiamento, non solo cutaneo ma anche cardiovascolare e cerebrale. Un loro consumo adeguato favorisce la produzione di agenti antiossidanti, capaci di contrastare lo stress ossidativo prodotto dai radicali liberi e supportare così le nostre cellule quando vengono attaccate⁹.

Inoltre gli Omega 3 hanno una potente azione antinfiammatoria. Un loro consumo o una loro integrazione aumenta la biosintesi di resolvine, molecole presenti nell’organismo umano capaci di contrastare i processi infiammatori e iniziare un’attività di tipo riparativo¹⁰. Attualmente se ne sta testando il ruolo anche nei confronti di malattie degenerative, come la sclerosi multipla¹¹.

Come forse già saprai, in natura esistono due tipi di grassi polinsaturi: gli Omega 6 e gli Omega 3. I primi sono maggiormente presenti negli oli vegetali, mentre i secondi abbondano negli alimenti di origine animale, come il pesce. Entrambi sono definiti essenziali perché l’organismo ha bisogno di introdurli con l’alimentazione per poterne beneficiare.

La differenza tra i due tipi di acidi grassi è questa: mentre gli Omega 3 sono dotati di una spiccata azione antinfiammatoria, gli Omega 6 no. La proporzione ideale dei due dovrebbe essere di 4:1¹². Al contrario attualmente, anche a causa di abitudini alimentari sbagliate, il rapporto pende drasticamente a favore degli Omega 6. Proprio questo squilibrio tra Omega 6 e gli Omega 3 potrebbe rientrare tra le cause scatenanti dei processi infiammatori di tipo cronico¹³.

Un’ottima fonte di Omega 3 è l’olio di Krill, che contiene naturalmente Omega 3 (EPA e DHA) altamente assimilabili, Colina¹⁴ e Astaxantina¹⁵. Si tratta di attivi utili, oltre che per tenere sotto controllo il livello dei trigliceridi nel sangue, anche per contrastare le infiammazioni, supportare le difese antiossidanti e il benessere cellulare.

È preferibile impiegare questo tipo di olio (krill) perché, rispetto agli Omega 3 tradizionali (olio di pesce), apporta EPA e DHA (Omega 3) in forma fosfolipidica, più facilmente assimilabile dall’organismo, risultando quindi una fonte ideale¹⁶.

Inflammaging e nutraceutici

I nutraceutici sono i nutrienti contenuti negli alimenti utili al supporto dei normali processi fisiologici dell’organismo e che hanno effetti positivi sul benessere delle persone. E qui mi torna alla mente quanto diceva Feuerbach: “Siamo quello che mangiamo“.

Partendo da questo assunto direi che se vogliamo supportare il benessere del nostro organismo, dobbiamo mangiare bene. Una cattiva alimentazione non tarderà a manifestarsi, anche attraverso il nostro aspetto esteriore.

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Inflammaging e giovinezza: abitudini e stile di vita

Altri importanti alleati per il benessere generale dell’organismo sono:

1. una regolare attività fisica¹⁷;
2. la riduzione di fonti esterne di stress¹⁸;
3. l’eliminazione del fumo di sigaretta¹⁹.

Secondo uno studio²⁰ pubblicato sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, il fumo modifica le nostre risposte immunitarie, rendendo più difficile per il nostro organismo difendersi dai batteri.

Sport e stress invece sono legati: praticare con costanza uno renderà più facile liberarsi dall’altro.

Spero che questo articolo ti sia stato utile e di averti fornito conoscenze da cui partire per il supporto dell’equilibrio generale dell’organismo, che, come abbiamo visto, può rispecchiarsi anche sull’aspetto e il benessere della pelle. Se hai dubbi e curiosità non esitare a scriverci nei commenti.

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Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta varia, equilibrata e di uno stile di vita sano.

I nostri testi hanno scopo divulgativo, non vanno intesi come indicazione di diagnosi e cura di stati patologici e non vogliono sostituirsi in alcun modo al parere del Medico.